Судьба молодого моряка Эдмона Дантеса, казалось, была предопределена самыми светлыми перспективами. Только что получив звание капитана судна и находясь на пороге брака с очаровательной Мерседес, он видел перед собой безоблачное будущее, полное надежд и личного счастья. Однако за внешним благополучием скрывалась жестокая реальность: зависть и коварство тех, кого Эдмон считал друзьями или просто знакомыми. Не подозревая о зреющем против него заговоре, Дантес оказывается жертвой чудовищной интриги. Его ложно обвиняют в связях с бонапартистским движением, что в ту эпоху было тягчайшим государственным преступлением. Без какого-либо законного суда и следствия молодого человека навеки заточают в мрачные казематы замка Иф – островной крепости, откуда не возвращался никто. Первоначальная ярость и надежда на скорое правосудие постепенно сменяются в его душе отчаянием и апатией, а долгие годы в полной изоляции и безысходности грозят полностью сломить его волю и разум, превратив в тень прежнего жизнерадостного человека. Перелом в этой безнадежной ситуации происходит совершенно неожиданно, когда после долгих лет одиночества Эдмон обнаруживает, что его камера не так уж и изолирована. Через пролом в стене к нему проникает другой узник – аббат Фариа, мудрый и ученый старец, многие годы потративший на рытье тоннеля для побега, который по роковой ошибке привел его не к свободе, а к соседу по несчастью. Эта встреча становится для Дантеса духовным и интеллектуальным спасением. Фариа не только становится ему учителем, другом и отцом, но и открывает ему тайну несметного сокровища, спрятанного на острове Монте-Кристо. Трагическая смерть аббата, однако, вновь оставляет Эдмона один на один с его судьбой, но теперь он обладает знаниями, железной волей и четкой целью. Совершив дерзкий и отчаянный побег, используя мешок, в который был зашит вместо тела умершего товарища, бывший узник исчезает с острова. Спустя годы на светских раутах Парижа появляется загадочный, невероятно богатый и утонченный аристократ – граф Монте-Кристо. Под этой изысканной личиной скрывается прежний Эдмон Дантес, чье сердце теперь холодно и занято одной всепоглощающей мыслью – возмездием. Его план мести тем, кто разрушил его жизнь, – Данглару, Фернану и Вильфору, – это сложная, многоходовая и беспощадная стратегия. Он намерен не просто убить своих обидчиков, но методично лишить их всего, что им дорого: репутации, богатства, семьи и, наконец, самого рассудка, заставив испытать ту самую бездну отчаяния, в которой он провел долгие годы в замке Иф. Его путь превращается в изощренную игру, где он, подобно божественному провидению или роковому судье, манипулирует судьбами людей, приближая их к заслуженному, с его точки зрения, краху.