В далеком 2296 году, спустя два столетия после глобальной ядерной катастрофы, мир радикально разделен. Потомки элиты, некогда обладавшей властью и богатством, продолжают существование в изолированных, технологически совершенных убежищах, где искусственно поддерживается подобие довоенной жизни с ее комфортом и порядком. За пределами этих стальных утроб простирается бескрайняя, опустошенная поверхность – пустошь, где выживание является ежедневной, жестокой борьбой для оставшегося человечества. Именно в одном из таких убежищ, обозначенном номером 33, и начинается история Люси Маклин. Молодая, образованная и воспитанная в безопасности, она готовилась к предопределенному браку с жителем соседнего убежища, видя в этом логичное продолжение своего защищенного существования. Однако судьба резко меняет ее курс, когда их обитель подвергается дерзкому нападению вооруженных рейдеров с поверхности. В хаосе этого вторжения похищают ее отца, и привычный мирок Люси рушится в одно мгновение. Несмотря на отчаянные протесты обитателей убежища и собственный страх перед неизвестностью, Люси, движимая дочерней любовью и неожиданно пробудившейся решимостью, совершает немыслимое – она покидает безопасные стены и выходит на поверхность, враждебный мир, о котором знала лишь по учебникам. Ее цель – найти предводительницу банды рейдеров и спасти отца. Наивная и неподготовленная, она быстро понимает, что законы пустоши безжалостны и чужды любой логике, которую она знала. Ее путь, полный опасностей и открытий, неожиданно переплетается с судьбами других обитателей этого нового мира. Среди них – Максимус, суровый и идеалистичный паладин из военно-религиозного ордена «Братство стали», чья миссия и вера подвергаются суровым испытаниям. А также загадочный и циничный охотник за головами, мутант, скрывающий под маской равнодушия свое прошлое – некогда он был знаменитой кинозвездой эпохи вестернов по имени Купер Говард. Вместе этой странной троице предстоит пройти через бескрайние пустоши, сталкиваясь с мутантами, бандитами и призраками прошлого, где каждый шаг раскрывает новые тайны о том, что на самом деле произошло с миром и какую роль в этой грандиозной головоломке играет отец Люси и само загадочное нападение на убежище. Их путешествие становится не только поиском пропавшего человека, но и путешествием к истине о природе человечества, цене выживания и призрачных надеждах, которые, возможно, все еще теплятся среди пепла.